体育館の床に反射する蛍光灯。一糸まとわぬ素肌のように見えて、実際には薄い一枚の布が全身を覆っている。その布越しに浮かぶ身体の線にこそ、見る者の視線は吸い寄せられる。

レオタード(れおたーど)とは、体操・バレエ・ダンス・エアロビクス等で着用される、胴体から脚の付け根までを覆う身体密着型の一体型衣装、ならびにそれに性的興奮を結びつける嗜好を指す総称である。名称は 19 世紀フランスの空中ブランコ芸人ジュール・レオタール(Jules Léotard, 1838–1870)に由来し、彼が考案した体に密着した演技衣装が後世に彼の名で呼ばれるようになった。

概要

レオタードの特徴は、薄く伸縮性の高い化繊生地が身体の凹凸をほぼそのまま露わにする点にある。露出面積は水着に近いが、本来の用途が競技・演技であるために「裸ではないが裸に近い」という独特の中間性を帯びる。この「健全な目的で着られているのに、結果として身体線を強調してしまう」という構造的なねじれが、フェティシズムの土壌となった。

性的関心の対象としては、生地越しに浮かぶ乳房や臀部の輪郭、脚の付け根の切れ込み(ハイレグ)、汗で生地が肌に貼りつく様子、運動による身体の動きなどが挙げられる。競泳水着フェチや体操服フェチと隣接し、しばしば同一の嗜好圏として論じられる。

歴史と展開

ジュール・レオタールが用いた密着衣装は当初「マイヨ」(maillot)と呼ばれていたが、20 世紀に入ると英語圏で「leotard」の語が定着した。20 世紀後半、化学繊維の発達により伸縮素材が安価に普及すると、体操・バレエ・新体操の競技衣装として標準化していった。

日本でフェティシズムの対象として明確に意識されるようになったのは 1980 年代である。この時期、エアロビクスの世界的流行とハイレグ水着のブームが重なり、脚の付け根を鋭く切り上げたハイレグ仕様のレオタードが大衆的なイメージとして広く流通した。テレビのバラエティ番組やアイドルの衣装、グラビアにハイレグレオタードが頻出し、当時の身体表現を象徴する記号となった。同時期に隆盛したAVバブル期の作品群でも、レオタードは定番の衣装小道具として組み込まれていった。

漫画・アニメの分野では、新体操やバレエを題材とする作品、あるいは戦闘衣装としてレオタード型のコスチュームを採用するキャラクター類型が、独立した視覚的記号として確立した。これらは必ずしも性的文脈に限定されないが、密着衣装による身体線の強調という共通項を持つ。

フェティシズムの構造

レオタードへの嗜好を支える要素は複数ある。第一に、薄布越しに見える身体線という「隠すことで強調する」逆説。完全な裸体よりも、わずかに覆われた状態のほうが想像を喚起するという心理が働く。第二に、競技・演技という非性的な文脈との落差。本来は健全な目的の衣装が性的に消費されるという背徳感が、嗜好を強める要因となる。第三に、汗・運動・体の柔軟性といった身体性との結びつきである。

衣装フェティシズム一般に通じる「制服的記号」としての側面も持つ。特定の場面(部活動、バレエ教室、競技会)を喚起する衣装であるため、状況設定ごと嗜好の対象となりやすい。これは衣装記号への嗜好という点でブルマー・ボディコンフェチとも連続する。

素材そのものへの偏愛も無視できない。ナイロンやポリウレタンといった化繊の光沢、伸縮して肌に密着する質感、汗で濡れたときの透け感などは、布越しの身体という主題をさらに官能的にする要素として作用する。光を反射する生地の表面が身体の動きに合わせて変化する様子は、裸体にはない視覚的な情報量を持ち、これが嗜好を支える一因となっている。

派生形態

• ハイレグレオタード: 脚の付け根を高く切り上げた仕様。1980 年代に流行の頂点を迎えた。
• 競技用レオタード: 新体操・体操の試合衣装。装飾やデザインが多様化している。
• バレエレオタード: 練習着としての簡素なもの。

関連項目

• 体操服
• 競泳水着
• ブルマー
• ボディコン
• AVバブル